"En gang var vi krigere" handler om Beth og Jake Heke og deres familie i dagens New Zealand. Og den handler om å bevare stoltheten og sjølrespekten når alt går mot deg. Jake er arbeidsløs og oppholder seg stort sett i den lokale ølhallen med kameratene sine, drikker og slåss. Den yngste sønnen blir sendt på guttehjem og den eldste holder seg stort sett borte fra familien. Midt i alle angrepene fra barnevernet, politiet og Jake, som banker henne så stygt at hu ikke får dratt i yngstesønnens rettsak, prøver Beth desperat å holde familien sammen. Dattra Grace er det stødige medlemmet av familien. Når faren er drita full og mora hoven og mørbanka er det hu som må ta seg av de andre søsknene.

Midt i alt dette prøver familiemedlemmene å holde på stoltheten sin. Men mens Jake prøver å hevde seg sjøl ved å banke opp tilfeldige mannfolk i fylla og skape seg ry som "Bølla Jake", søker de andre tilbake til røttene sine for å finne identitet. Eldstesønnen Nig blir tatt opp i en maori-gjeng. På guttehjemmet får Boogie trening i gammel maori-krigsdans og kampkunst. Når Grace også blir truffet av den harde virkeligheten må også Beth søke tilbake til røttene sine. Jake har finni en måte å hevde seg i samfunnet med, men når det blir alvor har han ingenting å stille opp med. Som Beth sier det: "Our people once were warriors, but not like you Jake. We were warriors with pride."

"En gang var vi krigere" handler om at ekte stolthet og identitet kommer fra å kjenne sin egen historie og kultur. Og stoltere folk enn maoriene skal du leite lenge etter. På tross av britenes overlegne våpen holdt maoriene stand i flere år da Storbritannia ville kolonisere øya på 1800-tallet. Krigene endte ikke med at maoriene blei massakrert (som det gjorde med de fleste andre urbefolkninger rundt omkring.) De endte med en fredsavtale mellom britene og maoriene som gjelder den dag i dag. Denne filmen MÅ sees. Den er supergod!

Du kan få tak i filmen i store videobutikker eller bestille den fra denne internettadressa: http://www.flf.com/warriors/index.htm

Tidligere trykt i Rebell 1-99